指南针白色的一头指向南方，一般用S来表示；而指南针上红色或者黑色的一头指向北方，一般用N或者箭头指示。除此之外，指南针上的“W”是“West”的首字母，指代的是西方；而“E”是“East”的首字母，指向东方。