淮河发源于河南省南阳市桐柏县西部的桐柏山主峰太白顶西北侧河谷，淮河干流可以分为上游、中游、下游三部分，流域地跨河南、安徽、江苏、湖北、山东五省，流域面积约为27万平方公里。