【简介】红柳大芸，又称肉苁蓉，是一种名贵的中药，多年寄生的草本植物，常常生于沙漠中的梭梭、红柳、白刺、沙拐枣有蒿类等植物根部，依靠这些植物供给养料和水分。它在沙质土壤中不见阳光可以生长，在地下生长时没有叶，不进行光合作用，无叶绿素生成。出土后，抽苔的苗茎才开始进行光合作用而合成叶绿素，使长在茎部的黄褐色鳞片变成青紫色。单个大芸似兵器中的狼牙棒头。掰开肉质茎鲜嫩洁白，断面很快就变成黄褐色。生长出土后，在同一株抽苔上可以同时有开的花朵和含苞未放的花蕾。刚开的花是白色，后来变成紫色，并有芳香气味。成片的大芸如不及时采集
【主要产地】新疆,和田,于田
【生长环境】
肉苁蓉又名苁蓉或大芸，生于荒漠沙丘，常寄于琐琐和白琐琐的根上。
【外形特征】
于田红柳大芸高40—100厘米，下部藏于地下；肉质肥厚，茎粗壮，基部直径5—10厘米或过之，不分枝，或基部分成2—4枝。叶螺旋状排列，鳞片状，下部叶阔卵形，或三角状卵形，长0.5—1.5厘米，宽1—2厘米，上部叶较稀疏，披针形至狭披针形，长2—4厘米，宽0.5—1厘米，两面均无毛。新鲜大芸还带一种清香味，无霉变及腐烂。
【采收方法】
每年4-6月，当肉苁蓉出土应及时采挖，采挖时尽量保证肉苁蓉的完整。为减少寄主植物损伤，在采挖时应选择肉苁蓉与寄主相连的外围挖坑至肉苁蓉底部，在不断开苁蓉与寄主的连接点的前提下，从连接点向上5-8cm截取上部，然后回填土，稍加踩实。这样可保证肉苁蓉接种1次，稳产期达5-7年。